Dioxyde de silicium | 7631-86-9

Le composé chimique dioxyde de silicium, également connu sous le nom de silice (du latin silex), est un oxyde de silicium de formule chimique SiO2. Il est connu pour sa dureté depuis l’Antiquité. La silice se trouve le plus souvent dans la nature sous forme de sable ou de quartz, ainsi que dans les parois cellulaires des diatomées.
La silice est fabriquée sous plusieurs formes, notamment le quartz fondu, le cristal, la silice fumée (ou silice pyrogène), la silice colloïdale, le gel de silice et l'aérogel.
La silice est principalement utilisée dans la production de verre pour fenêtres, verres à boire, bouteilles de boissons et bien d’autres utilisations. La majorité des fibres optiques destinées aux télécommunications sont également constituées de silice. C'est une matière première principale pour de nombreuses céramiques blanches telles que la faïence, le grès, la porcelaine, ainsi que le ciment Portland industriel.
La silice est un additif courant dans la production alimentaire, où elle est principalement utilisée comme agent d'écoulement dans les aliments en poudre, ou pour absorber l'eau dans les applications hygroscopiques. C'est le principal composant de la terre de diatomées qui a de nombreuses utilisations allant de la filtration à la lutte contre les insectes. C'est également le principal composant des cendres de balle de riz qui sont utilisées, par exemple, dans la filtration et la fabrication du ciment.
Des films minces de silice cultivés sur des tranches de silicium via des méthodes d'oxydation thermique peuvent être très bénéfiques en microélectronique, où ils agissent comme des isolants électriques avec une stabilité chimique élevée. Dans les applications électriques, il peut protéger le silicium, stocker la charge, bloquer le courant et même agir comme une voie contrôlée pour limiter le flux de courant.
Un aérogel à base de silice a été utilisé dans le vaisseau spatial Stardust pour collecter des particules extraterrestres. La silice est également utilisée dans l’extraction de l’ADN et de l’ARN en raison de sa capacité à se lier aux acides nucléiques en présence de chaotropes. En tant que silice hydrophobe, elle est utilisée comme composant antimousse. Sous forme hydratée, il est utilisé dans les dentifrices comme abrasif dur pour éliminer la plaque dentaire.
En sa qualité de réfractaire, il est utile sous forme de fibres comme tissu de protection thermique à haute température. En cosmétique, il est utile pour ses propriétés de diffusion de la lumière et son pouvoir absorbant naturel. La silice colloïdale est utilisée comme agent de collage du vin et des jus. Dans les produits pharmaceutiques, la silice facilite l’écoulement de la poudre lors de la formation des comprimés. Il est également utilisé comme composé d’amélioration thermique dans l’industrie des pompes à chaleur géothermiques.